Бельгийский детектив Эркюль Пуаро должен срочно уехать из Стамбула в Англию, но свободных мест в "Восточном экспрессе" уже нет. Его выручает давний друг мсье Бук, владелец компании, которой принадлежит поезд. Утром за завтраком детектив замечает, что пассажиры экспресса – люди разных национальностей, случайно оказавшиеся в одном вагоне. Американец Ретчетт, который кажется Пуаро слишком подозрительным, просит детектива стать его охранником. Но тот отказывается. Ночью Пуаро все время пробуждают разные звуки и стук, а потом наступает тишина - из-за снежных заносов поезд остановился где-то в Югославии, пассажиры напряжены, а странный мистер Рэтчетт лежит мертв в своем купе... Детектив берется за расследование.