Все мы сталкиваемся с людьми, которые способны испортить жизнь. Это могут быть коллеги, начальство или даже ложные друзья, которые разрушают нашу веру в себя. Иногда и собственное поведение нам непонятно — например, мы можем бросить все силы на заведомо провальное дело или страстно добиваться человека, который вообще недостоин любви. Анализируя своё поведение, мы даже не понимаем, как могли поступать столь неразумно, и используем выражения вроде: «Что-то на меня нашло», «Я был не в себе».

Но дело в том, что мы бываем очень даже «в себе», когда действуем во вред. Иррациональное начало может сподвигнуть на поступки, которых мы сами от себя не ожидаем. Не ожидаем мы такого поведения и от других — манипуляторов, нарциссов, тиранов и просто токсичных людей. Сталкиваясь с ними, мы теряемся и пасуем. Просто потому, что не знаем, как устроено наше и чужое «я».

 Роберт Грин — публицист, автор бестселлера «48 законов власти». Анализируя исследования психотерапевтов, биографии исторических личностей и собственные наблюдения, он выводит 18 универсальных законов, которые определяют поведение людей. За основу взяты работы Карла Густава Юнга, Пола Экмана, Артура Шопенгауэра, Джозефа Леду, Франса де Вааля и других ученых и знаменитых мыслителей. В каждой главе описываются силы, которые управляют человеческой природой: например нарциссизм, зависть, агрессия, непостоянство. По мнению Грина, в большинстве своем люди даже не осознают глубинное действие этих сил, которые буквально тянут нас в разные стороны. Но если мы поймем, откуда они взялись и как действуют, то сможем отследить и деструктивные паттерны поведения — своего или чужого. Тогда мы поймем, как можно от них избавиться, и сможем обратить эти законы в свою пользу.